لم يكن من المفترض أن يلعب ريجي جاكسون في مباراة كل النجوم لدوري البيسبول الرئيسي عام 1971. لقد كان إضافة في اللحظة الأخيرة إلى التشكيلة بعد أن اضطر توني أوليفا من مينيسوتا توينز إلى الانسحاب بسبب إصابة.
لم يكن لاعب رمي الكرة الأيمن لأوكلاند إيهز في حالة أفضل بكثير من أوليفا بسبب إجهاد في أوتار الركبة اليسرى.
كما اتضح، فإن عدم قدرة جاكسون على الركض طغى عليها تمامًا بعد أن حولت ضربته في الشوط الثالث حظوظ فريق دوري البيسبول الأمريكي للنجوم، الذين كانوا يبحثون عن فوزهم الأول منذ عام 1962.
عندما تقدم جاكسون للضرب، وجد فريقه نفسه متأخراً بنتيجة 3-0 أمام فريق دوري البيسبول الوطني للنجوم. بدأ مقعد دوري البيسبول الأمريكي يسمح للشك والسخرية بالتسلل إلى أفكارهم.
وقال لاعب الرمي الأيمن فرانك روبنسون: "عندما تأخرنا بنتيجة 3-0، قلنا: 'أوه، أوه، ها هم يفعلونها مرة أخرى'".
كان يقف على التلة لاعب الرمي في فريق بيتسبرغ بايرتس، دوك إليس - كما تعلمون، لاعب الرمي الذي رمى كرة بدون ضربة أثناء تعاطيه LSD. وقف جاكسون عبر القاعدة كبديل لزميله فيدا بلو.
ما حدث بعد ذلك ترك الجميع في ملعب تايجر ستاديوم في ديترويت عاجزين عن الكلام. لقد دمر جاكسون الكرة تمامًا، والشيء الوحيد الذي منعها من التحليق لمسافة 600 قدم هو ارتطامها بقاعدة برج الإضاءة في الحديقة.
وقال لاعب القاعدة الأول هارمون كيلبرو: "كانت واحدة من أقوى الكرات التي رأيتها على الإطلاق. من المؤسف أنها اصطدمت بمعيار الإضاءة، وإلا كنت سترى شيئًا حقًا".
قطعت الكرة مسافة 370 قدمًا بعد سياج الملعب الأيمن، و100 قدم أخرى بعد المولد في قاعدة الملعب، وحملت الرياح التي بلغت سرعتها 31 ميلاً في الساعة الكرة التي كانت لا تزال ترتفع إلى برج الإضاءة، مما أوقف الكرة في النهاية وأعادها إلى نجمة زرقاء مرسومة في الملعب الأيمن.
وقال البديل فرانك هوارد: "أعتقد أنها كانت ستقطع مسافة 600 قدم. لن ترى خمس كرات تضرب مثل تلك في حياتك. لقد سحقها. ... تلك الكرة كانت دسمة حقًا. كانت ستخرج من أي ملعب بيسبول في أمريكا".
قال جاكسون: "هل أحصل على شحنة إضافية من ضربة كهذه؟ بالتأكيد. لا شيء يثيرني أكثر من رؤية زميل مثل فرانك هوارد يضرب كرة لمسافة 550 قدمًا. عندما يقول ما قاله عن الكرة التي ضربتها الليلة، لا يمكنني التفكير في أي مجاملة أروع تلقيتها على الإطلاق".
لم يكن جاكسون الوحيد الذي استمتع بضربه، حيث استدار روبنسون بعد دقائق وسحق كرة من جولتين ليضع دوري البيسبول الأمريكي في المقدمة بنتيجة 4-3. تم تسجيل ست ضربات في فوز دوري البيسبول الأمريكي بنتيجة 6-4 على دوري البيسبول الوطني في 13 يوليو 1971، ولكن الشيء الوحيد الذي أراد الجميع مناقشته هو ضربة جاكسون الضخمة.
قال روبنسون: "ضربه المنزلية رفعتنا وحفزتنا".
قال لاعب الرمي الأيمن آل كالين: "ضرب ريجي الكرة بقوة وبعيدًا جدًا لدرجة أنها أعطتني دفعة هائلة".
جاءت أول ثلاث نقاط للدوري الوطني بضربة من جولتين من لاعب الوسط جوني بنش في الشوط الثاني وضربة فردية من لاعب الرمي الأيمن هانك آرون في الشوط الثالث. أخذ الزوجان نجم الرمي الشاب البالغ من العمر 21 عامًا بلو إلى الغابة في تلك الانفجارات.
وأضاف كيلبرو تقدم دوري البيسبول الأمريكي في الشوط السادس بضربة منزلية من جولتين ليجعل النتيجة 6-3. سيسجل الدوري الوطني نقطة أخرى على اللوحة، بفضل كرة طويلة من لاعب الرمي الأيمن روبرتو كليمنتي.
قال جاكسون: "في الواقع، يجب أن تكون الأطول التي ضربتها على الإطلاق. لو وقفت في القاعدة الثانية وضربتها بمضرب فونغو، لما تمكنت من ضربها أبعد من ذلك".